2003년부터 2008년까지 6년간 석주 스님, 숭산 스님 등 열반에 들었던 열일곱 스님의 다비식 현장취재기를 다룬 '스님, 불 들어갑니다'가 출간됐다. 이 책에는 열일곱 큰스님들의 다비식장을 직접 취재한 내용, 큰스님들의 평소 수행생활에 대한 이야기와 함께 150여장의 사진이 실려있다.
다비식은 가신 '님'에 대한 이승에 남은 사람들의 마지막 의식이다. 저자가 찾은 다비식 풍경은 비슷한 것 같아 보여도 사찰과 문중에 따라 모두 제각기 다른 모습이었다. 나무와 숯, 가마니 등으로 화장장을 만들고 거기에 관을 올려 거화(炬火)를 해 재 속에서 뼈를 수습하고 마지막으로 재를 날리며 산골모습과 연화대의 모양도 달랐고 불을 붙이고 사리를 습골하는 방식까지 모두 달랐다.
'거화(炬火)'라는 선창에 따라 연화대에 불이 붙는다. 화염이 치솟자 다비장 근처에 있던 스님과 신도들이 한목소리로 외친다. "스님, 불 들어갑니다. 어서 나오세요." 아무리 "어서 나오세요"라고 소리쳐도 스님은 불이 붙은 연화대에서 나오지 않는다.
어쩌면 우리의 인생이 삶과 죽음으로 구분되는 것처럼 보이지만 다비식을 통해 생과 사가 둘이 아니라는 것을 알 수 있다. 따라서 이 책은 단순한 다비장 풍경을 담은 것만이 아닌 열반한 큰 스님들이 우리에게 남긴 또 하나의 법문이라고 보아도 좋을 것이다.
<출처 : 밀교신문 7월 8일자> [위 기사는 영천 만불사에서 스크랩 제공하고 있습니다.]
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