현재 수원에서 포교당을 열고 ‘삶이 곧 진리’라는 생활불교를 실천하고 있는 길상스님이 불교에 입문할 무렵의 방황과 험난한 구도의 길을 소설로 묶었다.

속세를 떠난 수행자의 소설이지만 저자는 세상을 살아가는 동안 인간이라면 부딪칠 수밖에 없는 절망과 방황, 사랑과 자유에 대한 갈망을 유려한 문체와 깊은 혜안으로 흥미롭게 풀어내고 있다.

각박한 현대를 살아가며 ‘나는 누구인가? 어디서 와서 어디로 가는가?’라는 물음을 한번쯤 곱씹어본 사람이라면 수행자와 범부의 차이를 뛰어넘어 저자가 걸었던 길을 따라 걸어보는 동안 작은 실마리를 찾을 수 있을 것이다.

소설 속 ‘나’는 갓 스물의 나이에 불교나 진리에 대한 기본적인 인식도 갖추지 못한 상태에서 막연히 어떤 급류에 휩쓸려가듯 어떤 에너지에 이끌려 영주 부석사로 향한다. 이후 해인사, 통도사, 송광사, 봉암사 등 전국 각지의 사찰을 돌며 스승과 도반스님들을 만나며 진리의 문에 다다르는 것이 얼마나 어렵고 고된 일인지 체험한다.

빛은 쉽게 다가오지 않는다. 어떤 답도 얻지 못하고 점점 더 어둡고 울창한 숲으로 들어가는 ‘나’의 모습은 삶과 죽음의 문제와 모순 속에서 길을 잃고 하루하루 살아가는 우리 내면의 모습 그대로를 그려낸다.

우리는 ‘눈으로 보고 귀로 듣고 몸으로 느끼며 길을 찾아 헤매는 여행자’이며 속세에서 산문으로, 산문에서 속세를 오가며 삶의 모순을 풀어나가려 발버둥치는 구도자의 모습은 세상을 살아가는 모두의 자화상인 것이다.

소설 속에는 전국 유명 사찰이 생생히 묘사되어 있고 되살아난 고승들을 가까이 만나는 재미가 있다. 특히 선방에서 스님네들이 풀어놓는 구수한 이야기보따리와 세속의 아버지와의 애틋한 상봉, 도반 스님들과의 우정과 이루지 못한 안타까운 사랑을 예리한 심리묘사와 아름답고 탁월한 문장으로 다루는 솜씨는 책의 마지막 장을 덮는 순간까지 독자에게 삶의 지혜는 물론 재미와 감동을 선물할 것이다.

길상 스님 지음 / 푸른향기 펴냄 / 360쪽 / 1만원

02)860-5663

출처 ; 도서출판 푸른향기 보도자료